Universal Quiet
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Recorded and mixed at the Minimus Studio, October to December 2007 on Logic Audio
Mastered on Bias Peak and Pro Tools, December 2007
All music composed, arranged, produced and performed by Rene van der Wouden.
Rene van der Wouden - CRUMAR Bit 99, AKAI AX73, Roland JX3p, YAMAHA SY77, Roland AJ2, KURZWEIL K2500r, EMU E5000ultra, KORG Trinity and KORG T3.
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In Silence begins with thick synthetic pads and great effects. Some lovely analog timbres are used together with more ordinary digital atmospherics. A square-wave sequence appears, gaining in intensity and momentum. A steady groove develops as the Mellotron choir casts its spell. Subtle bell sounds can be heard in what sounds like a very Schulzian finale.
Pin Drop begins with strange effects creating an eerie atmosphere. Dark pads bring in even more uneasiness. Very soon great analogue effects herald the coming of a growling sequencer line. Excellent minimalistic lead melody can be heard. This is some quality EM. The sequences are steady and yet floating and enjoyable. Lovely Mellotron choir adds to the picture, as well as some thick analogue fx.
Be Quiet begins with synth atmospheres, lots of effects and a background melody. It's all rather pastoral and restrained at this point. An extremely bright and crisp sequence comes, as the track gets brighter, too. A percussive rhythm starts, as Mellotron string ensemble plays an uplifting melody.
On the other hand, Go Quiet surprises with a very upbeat sequence and smooth synth pads. It has something of a Gert Emmens feel to it. This does not only relate to the sounds themselves, but also the arrangements, the melodies and the structure of the piece. If you like Gert's style, you owe it to yourself to check this track out. This melancholic composition finishes with a lot of bubbling analogue effects.
The final track, titled Get Quieter, begins with sustained Mellotron choirs, some effects and a somewhat plodding sequence. The atmosphere at this point is very Schulze-like circa X. The tron choirs leave and a reedy lead line is introduced, again reminding on Gert Emmens' style of emotional and a bit melancholic floating EM.
Universal Quiet is a relaxing Electronic Music album for those reflective moments, or moments of unexpected sadness. More Eindhoven School than Berlin School to my ears, it's brimming with simple but effective sequences, crystalline atmospheres, restrained melodies and warm effects.
2008. Artemi Pugachov / The Encyclopedia of Electronic Music
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Ce dernier album de Rene Van Der Wouden est tout simplement divin. Universal Quiet se situe entre les atmosphères flavescentes et bigarrées d’Alchemia et les somptueux mouvements mellotronnés de Pro Sequentia. Un ambiant légèrement modulé qui fraye dans une mer d’effets sonores analogues tout en se moulant à des synthés lyriques et des séquences statiques aux coulis mélodieux. In Silence n’ouvre pas en silence. Un orage électro magnétique se perd dans les brumes d’un synthé aux souffles de sirènes galactiques. Un synthé musical qui chante dans une galaxie en fusion croisant une pulsation aux réverbérations lourdes qui initie une procession vacillante dans un cosmos très éthéré. Hypnotique et captivant, le tempo accentue délicatement sa cadence dans un univers feutré d’étoiles filantes musicales et d’ondes sombres moulées de chœurs célestes. Une ouverture qui dépeint sensiblement l’entité de ce 6ième opus du musicien Néerlandais. L’ouverture de Pin Drop s’effectue dans un tintamarre métallique. Des jets de synthés orageux installent une ambiance de guerre avec ses sirènes apocalyptiques qui hurlent dans un monde lugubre et vidé de vie. Une intro sinistre aux strates morphiques, roulant dans un cosmos très musical, bousculée par une fine séquence en cascade qui défile un beau rythme serein sur un synthé très mélodieux. La synergie de l’apocalypse et la renaissance sur une séquence hypnotique légèrement croissante et des synthés aux strates truffées de chœurs angéliques. Une savoureuse flûte mellotronnée perce le néantisme introductif de Be Quiet qui s’anime d’une séquence cristalline qui tourne doucement comme une ballerine sous hypnose. Un mouvement enchanteur qui se moule délicatement aux percussions tablas et à d’onctueuses strates mellotronnées. Effigies d’un ensemble à cordes qui frotte ses archets avec un désespoir poignant. Un superbe titre envoûtant dans une atmosphère tribale amérindienne sur fond cosmique. Une belle trouvaille de Van Der Wouden. Toujours dans la délicatesse, Go Quiet hoquette sur des séquences nerveuses qui sont figées dans une gelée synthétique orchestrale. Un tourbillon atonal trappé dans une nébulosité stellaire mellotronnée. Des séquences zigzagantes et spiralées animent Get Quieter, un titre hypnotique qui roule en boucle sur des synthés sombres et musicaux (style Schulze et Emmens) teintés d’une mélancolie poétique. Universal Quiet est un bel album. Un opus qui vogue constamment entre des rythmes nuancés, modérés et une atonie mélodieuse qui étonne et charme avec une approche musicale très stylisée pour un album de MÉ. Pour rêver les yeux et les oreilles ouverts. (samedi 3 mai 2008)
Phaedream of Guts of Darkness | c’est Sylvain Lupari
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Der Niederländer Rene van der Wouden ist in der Elektronikszene kein unbeschriebenes Blatt mehr, hat er doch schon seit dem Jahr 2000 einige Veröffentlichungen vorzuweisen. Sein neuestes Werk nennt sich Universal Quiet und bewegt sich im Umfeld der Berliner Schule der 70’er Jahre und dem Stil seines Landsmannes Ron Boots. Ob Rene’s Musik auf den vorangegangenen Alben ähnlich klingt, kann ich leider nicht beantworten, da ich bisher nur diese CD von ihm kenne.
Fünf Stücke zwischen 9:41 und 17:44 Minuten Spielzeit präsentiert uns René auf dem Album.
Mit dem elfminütigen In Silence beginnt die CD sehr stark im Stile von Ron Boots. Wer frühe Alben des Niederländers mag, der kommt schon bei diesem ersten Stück voll auf seine Kosten, mir jedenfalls gefällt dieser, sich langsam entwickelnde Track, der die richtige Mischung aus sanften Harmonieflächen und rhythmischem Beiwerk aufweist. Für mich eines der besten Stücke des Albums, da ich den Stil sehr mag.
Aus einem ganz anderen Holz ist zunächst Pin Drop geschnitzt. Bei diesem Track setzt Rene anfangs mehr auf Stimmungen und Sounds, als auf Melodien oder Harmonien. Das klingt vor allem am Anfang nach sich entladenden Stromstößen. Eine seltsame kühle und futuristisch Atmosphäre entwickelt sich vor dem geistigen Auge des Hörers. Elektronische Effekte wechseln sich in den ersten sieben Minuten ab und dann plötzlich erklingen wieder diese Melodien und Rhythmussequenzen, die an Ron Boots erinnern. Wären diese ersten sieben Minuten nicht, Pin Drop wäre für mich ein weiteres Highlight des Albums, denn das Stück weist wirklich hinreißenden Passagen auf, die mich gefangen nehmen.
Eine sehr schöne Melodie, die mich an Filmmusik erinnert, zieht zunächst sanft im Stück Be Quiet dahin. Dann lässt Rene wieder seine Synthies zirpen und es entwickelt sich eine Atmosphäre, die ohne Melodie auskommt, denn diese ist zunächst verstummt, schält sich aber nach drei Minuten wieder aus dem Hintergrund sanft hervor.
Nach diesem recht lieblichen und ruhigen Stück, geht es bei Go Quiet wieder etwas rhythmischer zu. Zunächst hat man das Gefühl in einem kleinen Raumschiff von einem Raumhafen aus in den Orbit zu starten. Dann gleitet man sachte, aber trotzdem rhythmisch, durchs All. Ein Hauch Klaus Schulze weht durch diese Klangmalereien. Das gefällt mir wieder sehr gut. Neben den schon erwähnten Stilen kommt hier auch noch eine Komponente hinzu, die wir von den englischen Elektronikern, die ihre Wurzeln in der Berliner Schule verankert haben, her kennen. Mit Get Quieter entlässt uns René dann aus seinem neuen Werk. Dieser Track hat auch wieder eine Grundsequenz aufzuweisen, auf der Melodielinien treiben.
Universal Quiet ist ein Elektronikalbum mit einer Mixtur aus „Berliner Schule“ und der Musik von Ron Boots. Trotz alledem haben wir es hier nicht mir einem reinen Clone zu tun. Rene versteht es, bekannte Stilmittel zu etwas Neuem zusammenzufügen, ohne das es abgenutzt oder schon mehrfach gehört klingt. Wer auf „Berliner Schule“ und der Musik von Ron Boots steht, der wird auch an diesem Album seine Freude haben.
2008. Stephan Schelle / Deutschland
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Rene van der Wouden’s Universal Quiet is a collection of retro synth music that is a treat for fans of 70’s Berlin School music. Van der Wouden is a Dutch composer and synthesist who describes his style as retro, Berliner Schule and progressive. Van der Wouden builds on Klaus Schulze’s pioneering mid-seventies sound, modernizing it and taking it into new directions.nVan der Wouden credits a variety of synths for his sound - including CRUMAR Bit 99, AKAI AX73, Roland JX3p, YAMAHA SY77, Roland AJ2, KURZWEIL K2500r, EMU E5000ultra, KORG Trinity and KORG T3. However, he gravitates towards classic synth sounds, featuring classic Moog-style sequences and Mellotron-style vocal samples. In addition to building on Schulze’s vintage sound, van der Wouden uses similar forms for his tracks. Schulze’s music is very meditative and often follows a form typical in Indian classical music: a slow meditative introduction (alap), which introduces the mode, followed by a rhythmic section. In the track Pin Drop, for example, van der Wouden begins the track with drones and a variety of spacey synth effects. About a third of the way into the track, an old-school constantly changing bass sequence kicks in. Over this, van der Wouden layers a solo using a percussive synth sound, along with washes of synth strings and Mellotron vocal washes. From the title of the album, Universal Quiet, and the titles of several of the tracks, Go Quiet and Get Quieter, you might expect the music to be minimal ambient. In fact, it’s frequently very propulsive, with driving synth basses. van der Wouden effectively balances reflective sections with more aggressive sections. The synth music style that Rene van der Wouden explores on Universal Quiet isn’t as cutting edge as it once was, but it’s one that justifiably loved by many electronic music fans. If you like classic seventies synth music, Universal Quiet is an album you don’t want to miss.
2008. Syntopia / USA
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Universal Quiet features five lengthy tracks firmly rooted in the Berlin school style. Though the titles and cover art suggest soft, possibly even acoustic music, the album explore purely synthetic realms. In Silence starts as a nice floater before a bass sequence gets going, joined by male choirs, then a few more synths, and eventually a simple steady beat. Sounds are layered in just right as it goes, quite nice, a strong way to start. Pin Drop has a darker moodier sound to start, including what sounds like banging on sheet metal, which is actually cooler than you might think. The longest piece at nearly 18 minutes, it takes quite some time before the first sequencing arrives, a low brisk bass tone that almost growls before settling into more typical Teutonics. A light playful synth solo makes a good counterpoint to the low bass. Warm pads round things out, and van der Wouden rides this cool groove through to the end. Wind-like synths and mellotron flutes introduce Be Quiet which is indeed quiet and serene throughout, although soft beats and yet more sequencing keep it moving. This could pass for a Mind Over Matter track. Go Quiet seems to be a command rather than a description, as the music is fast paced from the get-go. Get Quieter is the final piece, bringing more good synths and sequencing to bear. Berlin school enthusiasts should enjoy this from beginning to end – I know I did.
© 2008 Phil Derby / Electroambient Space
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This CD from 2008 offers 59 minutes of serene electronic music.
One would expect a CD with this title to exemplify extreme ambience, but this music strives to combat such minimalist tuneage by injecting lovely melodies into an atmospheric mien, producing a dose of serenity that seethes with gratifying strength.
Gurgling diodes generate pleasing electronic environs peppered with textural flows of heavenly disposition. Inventive keyboards flesh out things into glorious compositions of startling beauty.
The electronics are crisp and delightful. A well-balanced mix of soft and stern sounds result in appealing harmonics which are then embellished with cunning keyboard riffs, transforming into passages of dazzling scope and alluring charm.
E-perc appears in mellow formation to enhance these tracks with a softened locomotion. The tempos are gentle and suitably submerged so as to provide percussive nudges instead of strident propulsion. In several instances, the applied use of cyclic pulsations are employed to provide a tune with elegant rhythms.
These compositions are superb examples of dreamy electronics that can sedate one minute and invigorate the next. Crystalline structures instill a sense of relaxation, only to have that tranquillity bolstered by lavish melodies into engaging excursions into trance with lively instances surfacing with welcome regularity.
2008 Matt Howard / Sonic Curiosity